早在19世纪，欧洲就发现含HA和FA的泥炭可以关节炎和类风湿等疾病，并在医院和疗养院广泛应用。当时德国和波兰在FA的医药机理和应用研究方面处于地位。上世纪70年代波兰医学家Tolpa对黄腐酸的作用提出三点看法： , 可与素相媲美, 且无毒副作用；第二, 可能控制许多迄今还无法对付的重大危险病症（包括癌症）；第三, 可改善人的健康状况。波兰的研究成果引起医学界的极大反响。上世纪末至今，国外特别是以克娄根（Klöcking）为代表的德国医学家，对FA常见病和疑难病症的研究和临床试验一直没有停止，包括抗骨质疏松、抑制癌症、防治高血压、抗衰老、抗艾滋病等方面的研究都有新的发现，药理、病理和毒性研究也更加深入。目前，许多发达的医药专家和厂商，都投入大量人力财力研发FA制剂，还经常与我国有关研究单位和企业进行科技和贸易交流，对我国FA研发和医药应用成果很感兴趣。我国已有部分FA产品出口。
我国早在1400年前的唐代就有使用HA、FA类物质治病的文献记载；明代李时珍在《本草纲目》中详细记叙了“乌金散”（即腐植酸）多种疾病的方法和疗效，系统总结了腐植酸医药应用经验和成果，充分证明HA是中华医药的一大瑰宝。1975年以后，北京医科大学、首都医学院、湛江医学院、山西医学院、北京同仁医院、海淀医院、海军总医院、新疆军区总医院等20多所医学院校和医院分别研究HA、FA用于医药的毒理学、药理学并投入临床应用，总结出HA、FA在、、抗溃疡、凝血止血、抑制癌瘤、抗风湿和类风湿、提高免疫力、促进微循环等方面的药理作用，并在临床上应用。据上世纪20多年全国数十家医院对5920 例病人、25 种疾病的临床试验疗效统计，有效率 93.8 ％，显效率26.3%，总治愈率 67.4％，无效6.3%。此外，HA、FA还被制成化妆品和保健品，证明具有较好的防晒、防风、护肤的效果，并在促进新陈代谢、皮肤营养及细胞保护、抗氧化及抑制自由基、延缓衰老等方面都有显著的作用。
在国内外近期医学研究成果中，诱人的是HA类物质对肿瘤、高血压、糖尿病、艾滋病、抗病毒等疑难病症的。据波兰医学家研究证明，黄腐酸抑制恶性肿瘤有效率达到77%。中国医学科学院药物所和肿瘤所等的试验证明，某些产地的腐植酸钠（HA-Na）和FA对动物移植肿瘤的个别瘤株（S180肝癌、U14、L615、B16、S37、Lewis肺癌、EAC实体型肉瘤等）有较明显抑制作用。中科院生物物理所用FA27例食道癌前病变2年，无一例癌变，而同种病人未经的自然癌变率为26.6%。解放军海军总医院对各种癌症病人227例用HA-Na、FA进行，连续观察15年，发现有明显的免疫功能和抑制作用，统计有效率为71.6%。中科院生物物理所、河南安阳医院等用HA-Na、FA对135例宫颈癌前病变患者进行（对照观察），组转为正常者6%（0%），好转64%（17.2%），稳定者29%（68.5%），进展者1%（14.3%）（括号中数据为对照组，不给药）。台湾台中市中山医学大学应用化学研究室的试验发现，HA-Na、FA通过诱导细胞凋亡,抑制了白血病HL-60细胞的增殖及生长,表明HA-Na和FA具有性质,为新药的研发提供了理论依据。昆明理工大学生命科学与技术学院通过动物实验证明，FA可明显降低血糖和TC、TG的含量，预示FA可作为防治糖尿病和高血脂症的药物。另外一些医疗单位也发现FA可在一定程度上或改善糖尿病引起的肾病、视网膜病变和末梢神经炎等并发症。北京医科大学进行的实验性心肌梗塞研究表明，注射山西大同和晋城的FA可使梗塞范围明显缩小，并减缓心率，增强心脏收缩，增加冠状血管的灌流量，从而认为FA有可能对高血压、冠心病有一定疗效。近期美国、欧洲、南非等公布不少专利，披露HA-Na、FA、氧化腐植酸及其复合制剂用于防治非典病毒、艾滋病毒、流感病毒、乙肝病毒、免疫缺陷病毒、某些癌症和流行性疾病取得一定进展。国内也有人研制出具有降压、止血、抑制癌变的FA类药物。华东理工大学和南方医科大学合作，正在用选择性降解、结构修饰的方法，从分子/准分子层面研发具有疑难病症的FA药物。可见，我国HA和FA在医药上的应用，在某些方面已达到国际水平。在人民生活水平不断提高、老龄化日益加剧、保健意识不断增强的今天，人们对黄腐酸的独特药理保健作用更加青睐，可望在某些领域取得重大突破。
在药物生产方面，上世纪70年代末～80年代初国内有6家制药厂生产HA-Na或FA医药制剂，有的获省级“准字号”药品登记，如云南一平浪制制药厂、山西大同利群制药厂、河南巩义制药厂、吉林延边制药厂、吉林通化制药厂等，其中“风湿浴疗剂”、“抗肿瘤针剂”和“妇治栓”（妇科病制剂）为畅销。目前这些省级“准字”批号和标准大部分已过期，其药物已停产，但也积累了宝贵的经验。
目前仍保留医药生产批号并继续生产的HA类产品（已列入《中国药典》）和厂家有：（1）“乌金口服液”（黄腐酸水溶液）。上世纪70年代由河南化学研究所研发、河南巩义制药厂用当地风化煤生产，1987 年批准入市， 1990年由卫生部批准上升为中药保护品种、中医院急诊必备药品， 1997 年被定为基本药物，现在由河南太龙药业公司（国准字Z41020564）、江苏平光信谊（焦作）中药公司（国准字Z41020418）生产；（2）腐植酸钠颗粒（医药级），由云南万裕药业公司生产（国准字Z53020099）。此两种药物目前仍畅销国内外。
此外，目前正建设（暂未获得批号）的医药级腐植酸（黄腐酸）类药剂厂家有：
1）云南韵雅生物科技公司（预计投资10亿元，已投资5亿元，主产300吨FA/年。日前已在海外上市）；2）山东创新腐植酸科技公司，正建设年产100吨液体、5吨粉剂医药腐植酸生产线，力争5～7年内研发成功5～15个医药、保健食品级黄腐酸/腐植酸产品，10内做成世界知名HA医药健康产业；3）云南尚呈生物科技公司（已投资3亿元，主产农用HA、畜牧水产、养蚕用和医用FA）；4）吕梁市盛大生物发展有限公司（已建食用HA/FA生产车间，FA纯化技术达国际水平）；5）上海通微生物技术公司（以农用FA为主，并生产少量医药中间体）等。此外，河南巩义市有两家小公司（“同乐”、“当力”）也用当地风化煤生产少量医用FA中间体。
40多年的研发证明，腐植酸和黄腐酸的医疗作用是肯定的。但由于腐植酸组成的复杂性和多样性，不同来源和产地的HA和FA作用有较大差异,比如，A地的褐煤腐植酸对溃疡病有明显疗效，B地的风化煤腐植酸效果不一定很好，但可能其它病种有效。因此，任何HA、FA医药研发项目，都必须从筛选原料人手，对特定产地的HA、FA产品，都应进行相应的药理、病理和毒理研究，取得全面的评价数据，获得安全保障和确实的疗效，制定出科学的质量标准和使用方法，才能进入临床应用阶段。
微信扫一扫，获取方案报价